Puedes recorrer bahías saladas, valles fluviales y montañas boscosas como se hacía antes de que existieran los coches. Estos cinco museos ferroviarios son el lugar ideal para despertar el interés de los aficionados al tren, tanto jóvenes como mayores, con la oportunidad de subir a bordo y viajar por las vías de antaño.
Este de Oregon
Cerca de Baker City, las familias pueden realizar un recorrido de 45 minutos de ida y vuelta a través de la historia de la minería del oro de Oregon a bordo del Sumpter Valley Railroad. Enormes locomotoras de vapor avanzan por una vía férrea de ancho estrecho entre McEwen y Sumpter, donde aún se encuentra la Sumpter Valley Dredge, una bestia mecánica que desenterró más de 4 millones de dólares en oro a principios del siglo XX. Un pase de cabina adicional ofrece a los afortunados aficionados al tren un billete para viajar en la locomotora.
Sur de Oregon
A unos 30 millas (48 km) al norte de Klamath Falls, en Chiloquin, el Klamath & Western Railroad ofrece viajes gratuitos durante los meses de verano en un tren de vía estrecha que serpentea a través de un bosque de pinos ponderosa.
Forma parte de los extensos terrenos del Train Mountain Railroad Museum, donde una visita autoguiada gratuita lleva a los visitantes a ver más de una docena de vagones antiguos y poco comunes, como los que se utilizaban para las operaciones de tala y para limpiar la nieve de las profundas Cascadas. Todo ello forma parte de una impresionante colección de más de 60 coches de ferrocarril, entre los que se incluyen docenas de coches de cola.
Costa norte
El Oregon Coast Scenic Railroad eleva el tradicional viaje familiar por carretera al ofrecer una excursión ferroviaria a lo largo de la bahía de Tillamook y la costa norte. Los pasajeros pueden abordar en Rockaway Beach o Garibaldi para completar un recorrido de 90 minutos, en coches cubiertos y abiertos tirados por locomotoras históricas diésel y de vapor. Entre los viajes especiales de temporada se incluyen excursiones para contemplar el follaje otoñal y cenas al atardecer los sábados durante los meses de verano.
Área de Portland
Las locomotoras de vapor siguen circulando por Portland gracias al Oregon Rail Heritage Center, que ofrece recorridos de 45 minutos de ida y vuelta a lo largo de la orilla este del río Willamette y a través del refugio de vida silvestre Oaks Bottom. Tres de las locomotoras de vapor antiguas de la ciudad se exhiben en el centro, junto con un ajetreado taller mecánico donde son restauradas y mantenidas por voluntarios expertos. Los recorridos se realizan los fines de semana y algunos días festivos; El centro está abierto de jueves a domingo por la tarde y la entrada es gratuita. A unos 30 millas (48 km) al sur, en Molalla, la organización sin ánimo de lucro Pacific Northwest Live Steamers gestiona el Molalla Train Park, que es gratuito para el público y acepta donaciones. Situado en un terreno de 4 acres, el recinto incluye una zona de picnic, un pabellón cubierto, estanques, zonas verdes y 4200 pies (1280 m) de vías (ancho de vía de 7.5 pulgadas). Todos los trenes son conducidos por un ingeniero voluntario cualificado. Los recorridos duran entre 7 y 10 minutos y están abiertos a todas las edades. Un puesto de aperitivos sirve perritos calientes, palomitas, conos de nieve y recuerdos, incluido un kit de ingeniero junior durante los recorridos de los domingos. El parque está abierto de mayo a octubre, e incluye un festival del tren programado para el fin de semana del Día del Trabajo y una gran fiesta de Halloween con disfraces y “truco o trato”.
Cañón del río Columbia
A una hora al este de Portland, Hood River lleva a las familias al aire libre en el centenario Mount Hood Railroad. Los viajes de ida y vuelta de noventa minutos salen de jueves a sábado desde la histórica estación del centro de la ciudad y recorren el valle del río Hood pasando por huertos, viñedos, un follaje brillante y vistas panorámicas de Mt. Hood. Para los niños con energía para quemar, reserve una franja horaria para montar en una bicicleta tándem sobre raíles (de jueves a sábado, de mediados de junio a mediados de octubre).
Mount Hood Railroad también ofrece un tren otoñal con vistas panorámicas en determinados días de septiembre y octubre. Considerado uno de los mejores recorridos en tren para ver el follaje otoñal del país, el trayecto de tres horas incluye una parada en The Fruit Company y Mount Hood Winery, donde se pueden degustar vinos y disfrutar de un almuerzo tipo picnic que se puede reservar con antelación. Hay asientos accesibles disponibles bajo petición. No se admiten mascotas. Busque el tren especial Oktoberfest Fall Train para disfrutar de más diversión, incluyendo entretenimiento musical, yodel, bailes tradicionales bávaros y comida y bebidas especiales.
Viaje en tren con Papá Noel
El medio de transporte principal de Papá Noel puede ser el clásico trineo, pero el viejo San Nicolás también es un entusiasta de los trenes. Muchos museos ferroviarios animan las fiestas con viajes temáticos en noviembre y diciembre.
El Holiday Express, operado por el Oregon Rail Heritage Center de Portland, es un alegre viaje de ida y vuelta de 45 minutos que incluye bebidas calientes y una visita a Papá Noel.
El Mount Hood Railroad organiza el Polar Express Train Ride, un alegre viaje basado en el popular libro infantil de Chris Van Allsburg, “The Polar Express”. Ofrece chocolate caliente, galletas y la aparición de Papá Noel.
El Candy Cane Express, operado por el Oregon Coast Scenic Railroad, es un viaje de ida y vuelta a lo largo de la pintoresca costa norte de Oregón. A los niños pequeños les encantará escribir una carta a Papá Noel y recibir una respuesta.
Aunque no se trata de un viaje en tren navideño, el Columbia Gorge Model Railroad Club celebra su jornada de puertas abiertas anual en noviembre y diciembre, lo que ofrece al público la oportunidad única de ver las elaboradas maquetas de trenes creadas por los miembros del club.
Originalmente publicado en inglés.
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