Si ha conducido por la autopista 26 entre la zona de Mt. Hood y el centro de Oregon, habrá atravesado el paisaje del alto desierto de las Tribus Confederadas de Warm Springs. Esta reserva, la segunda más grande del estado y la más extensa de las nueve tribus reconocidas federalmente en Oregon, con una superficie de 644,000 acres, alberga un rico mosaico de culturas y tradiciones que los nativos siguen manteniendo en la actualidad. La historia de la reserva es una historia del pasado, el presente y el futuro. Lea sobre la fascinante historia y cultura de Warm Springs y considere la posibilidad de planificar un viaje para explorar el museo, hacer senderismo o ciclismo por los senderos, acampar o pescar en los ríos cristalinos y apoyar a los artesanos locales a través de sus artesanías nativas.
Tres tribus se consolidan en una
La historia de la confederación comienza con tres bandas de indígenas que se unieron antes de la llegada de los colonos blancos en el siglo XVI y vivieron en armonía durante cientos de años.
Las bandas Wasco residían a lo largo del río Columbia, cerca de los hoy en día Hood River y The Dalles. Se ganaban la vida gracias a la abundancia de salmón, así como de raíces y otra vegetación autóctona. Un poco más al sur, las bandas Warm Springs vivían a lo largo de los afluentes de los ríos Deschutes y John Day. Dependían del salmón, pero también viajaban por la región entre las estaciones de verano e invierno para aprovechar las bayas, las raíces y la caza viva. Ambas tribus se relacionaban regularmente entre sí y se comunicaban utilizando un lenguaje simplificado que se conoció como jerga chinook. Las tribus paiute tenían un contacto menos frecuente con ambas tribus, ya que vivían en un territorio que hoy en día incluye parte del sureste de Oregon. El estilo de vida de caza y recolección de la tribu les obligaba a migrar con más frecuencia debido al paisaje árido y al clima.
Los exploradores españoles y británicos habían estado viajando por Oregon desde el siglo XVI. Cuando llegaron más oleadas de colonos europeos en el siglo XIX, las relaciones establecidas desde hacía mucho tiempo entre estas tribus nativas comenzaron a tambalearse. A mediados del siglo XIX, las tribus indias firmaron una serie de tratados. Las tribus Wasco y Warm Springs cedieron 10 millones de acres de tierra, y los dos grupos juntos habitaron y formaron la reserva Warm Springs. El asentamiento de un grupo paiute en Warm Springs comenzó en 1879, después de que la guerra con los colonos en el territorio paiute desarraigara y desplazara a las tribus.
La consolidación de múltiples tribus en una sola reserva supuso un reto en varios niveles, incluyendo la adaptación a los nuevos recursos naturales, el establecimiento de la caza y la recolección, y la inevitable asimilación y pérdida de las diferencias culturales distintivas entre los tres grupos. Poco después de que el Congreso de los Estados Unidos aprobara la Ley de Reorganización Indígena en 1934, las tribus Wasco, Warm Springs y Paiute se consolidaron en las Tribus Confederadas de Warm Springs.
Una visita a la reserva de Warm Springs puede ayudar a los visitantes a establecer conexiones entre las características sagradas y los recursos de la zona, para comprender mejor cómo sus habitantes originales establecieron sus prácticas, creencias y patrimonio dentro de sus territorios originales.
Museo de Warm Springs
Cuando el Museo de Warm Springs abrió sus puertas en 1993, se convirtió en el primer museo tribal establecido en Oregon. Este impresionante espacio de 25 000 pies cuadrados fue diseñado como un esfuerzo colaborativo entre arquitectos y miembros tribales. El diseño exterior del museo se asemeja a un campamento tradicional que se integra en su entorno natural. Los visitantes siguen el curso de un arroyo desde el exterior del museo y luego entran en el vestíbulo, donde la inspiración de la naturaleza se entrelaza con el diseño interior del edificio.
El museo continúa sus esfuerzos por adquirir artefactos nativos con el fin de conservarlos y educar al público y a los miembros de la comunidad tribal sobre los pueblos Wasco, Warm Springs y Paiute. Objetos tan preciados como ropa ceremonial, abalorios, pinturas, máscaras y fotografías hacen de esta una de las colecciones más amplias y cuidadosamente adquiridas del país. El museo alberga exposiciones permanentes y temporales, una tienda de regalos, una biblioteca de archivo y un anfiteatro al aire libre para espectáculos.
Un Kah-Nee-Ta reinventado
El público se alegró en el verano de 2024 cuando Kah-Nee-Ta Hot Springs Resort reabrió sus puertas en las tierras de las Tribus Confederadas de Warm Springs después de estar cerrado durante seis años. El reinventado destino de vacaciones familiares, situado junto a la autopista 26 en el centro de Oregon, ofrece ahora más de 30 lujosas habitaciones de hotel, un parque para autocaravanas y una aldea de tipis para disfrutar de una divertida experiencia de acampada rústica en grupo.
Los huéspedes pueden reservar un pase de un día o pasar la noche en las lujosas y renovadas habitaciones del hotel, en el parque de autocaravanas o en la aldea de tipis, cada uno con capacidad para 10 personas, para disfrutar de una experiencia de acampada en grupo rústica y divertida.
Las principales atracciones incluyen las piscinas minerales termales al aire libre, el río lento, juegos de agua para niños y una variedad de cabañas VIP con lujosas comodidades. Las piscinas termales ofrecen una gama de temperaturas que van de los 92 a los 104 grados y son ricas en minerales como magnesio, calcio y potasio, que tienen propiedades terapéuticas. Se puede acceder fácilmente a las piscinas.
El complejo también ofrece excursiones de pesca guiadas por nativos y un recorrido de 3 millas por el río Warm Springs, paseos a caballo con guía, salmones asados tradicionales los domingos, servicios de spa y una enorme variedad de actividades deportivas. Toda la familia puede jugar al minigolf, al cornhole, al voleibol, a la petanca, al ping pong, al pickleball y al disc golf, así como acceder al gimnasio del complejo.
También hay una red de senderos para bicicletas, senderismo y equitación para disfrutar y apreciar plenamente la amplitud del paisaje. En cuanto a la comida y la bebida, hay un bar junto a la piscina que sirve bebidas y aperitivos, y un restaurante con un menú que incluye hamburguesas de pan frito nativo y otros alimentos de inspiración nativa.
Alrededor del 80 % del personal del complejo son miembros de la tribu, y estos pueden acceder a tarifas reducidas. Los ancianos de la tribu celebraron una bendición de la propiedad un día antes de su reapertura al público.
El nombre Kah-Nee-Ta, que significa “cazadora de raíces”, proviene de una mujer llamada Xnitla. Los orígenes del complejo se remontan a la década de 1960, cuando se compró al gobierno el terreno junto al río Warm Springs como compensación por la pérdida de las cataratas Celilo. Tras varias ampliaciones, el complejo se convirtió en un destino familiar en el desierto alto hasta su última remodelación. Vea una breve historia del proyecto aquí.
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Senderismo
Una forma de explorar el paisaje de la región es recorrerlo a pie. Una sección del Pacific Crest Trail atraviesa Warm Springs y se extiende hacia el sur, pasando por Government Camp y el cercano Mt. Hood, para luego dirigirse hacia el lago Olallie y el monte Jefferson. La ciudad de Maupin, situada a orillas del río Deschutes, así como el bosque nacional del monte Hood, ofrecen senderos que muestran el paisaje natural de esta zona. El Parque Estatal White River Falls, situado en Maupin, incluye el sendero White River Falls Trail, que lleva a los excursionistas por un camino corto y empinado hasta la base de las cataratas y luego continúa hacia las cataratas Lower White River Falls, también conocidas como Celestial Falls. Situados justo fuera de la esquina noroeste de la reserva de Warm Springs, los senderos Clear Lake Loop Trail y Timothy Lake Trail ofrecen a los excursionistas la oportunidad de ver coníferas y aves acuáticas cerca de la orilla del agua.
Ciclismo
Dos rutas de Oregon Scenic Bikeway se encuentran en Maupin, al norte de la reserva, y en Madras, al sur de la reserva. Con sede en Maupin, la ruta totalmente pavimentada Sherar’s Falls Scenic Bikeway es un circuito de 33 millas que lleva a los ciclistas a lo largo de una parte del río Deschutes y hacia el alto desierto. Row Adventures ofrece recorridos en bicicleta eléctrica (con asistencia eléctrica) que comienzan en Maupin. En Madras, la Madras Mountain Views Scenic Bikeway es un circuito de 29 millas que permite disfrutar de las vistas de las montañas Cascade y el lago Billy Chinook.
Acampada y pesca
Situada en Tygh Valley, a lo largo del río Deschutes, Sherars Falls es una zona de pesca sagrada y esencial para las tribus locales. Es la última cascada junto al río Deschutes antes de que este se una al río Columbia. Los indígenas siguen utilizando redes y trampas tradicionales para capturar el apreciado salmón autóctono. Los pescadores locales y visitantes veneran la impresionante belleza de este paisaje salvaje y natural, lo que lo convierte en una zona muy conocida para los pescadores con mosca y los aficionados a la pesca con caña.
Aunque se encuentra en territorio tribal, los visitantes pueden acampar y pescar en Sherars Falls para escuchar el rugido del agua e imaginar a los indígenas que pescaban salmones desde andamios de madera, con redes de mano y redes fijas, como lo han hecho durante miles de años. Se requiere un permiso nocturno para acampar y un permiso de pesca para pescar en la trampa de salmones y truchas arcoíris entre mediados de junio y principios de noviembre. Tenga en cuenta que la pesca de la trucha arcoíris está prohibida hasta el 31 de diciembre de 2021 en la parte baja del río Deschutes y otros afluentes del río Columbia. Infórmese sobre lo que hay que saber sobre la pesca de la trucha arcoíris en Oregon mientras planifica su viaje.
Para disfrutar de la mejor experiencia, considere la posibilidad de contratar a un guía local, como el servicio Littleleaf Guide Service, propiedad de nativos americanos, con sede en la reserva de Warm Springs. También puede pescar salmón chinook, trucha arcoíris y salmón coho en los cercanos High Lakes, Lake Simtustus y en zonas específicas del río Deschutes y Lake Billy Chinook con la compra de un permiso de pesca.
Un futuro brillante
Los miembros de la tribu de la reserva de Warm Springs continúan en el futuro con esfuerzos incansables para preservar, honrar y educar a su comunidad y al público sobre su patrimonio y la historia vital de las bandas de personas que han vivido en esta región desde tiempos inmemoriales.
En colaboración con el Warm Springs Community Action Team, una organización sin ánimo de lucro con sede en la reserva, se está llevando a cabo una iniciativa para transformar el Warm Springs Commissary, un edificio construido por el gobierno federal en 1896 que tiene connotaciones negativas, en un dinámico centro económico. Los miembros de la comunidad tribal dispondrán de un espacio comercial para hacer negocios y exhibir sus artesanías y obras de arte nativas, como las de Tananáwit, una comunidad de artistas de Warm Springs.
También se está trabajando para abordar la crisis local del agua, ya que más del 60 % de los residentes de Warm Springs carecen de acceso regular y constante a agua potable. La crisis comenzó hace unos años con una serie de roturas en las principales tuberías de agua de la comunidad. Friends of the Columbia River Gorge y otras organizaciones se han unido para crear The Chúush Fund: Water for Warm Springs, con el fin de ayudar a los residentes necesitados. La mejor manera de apoyar esta iniciativa es haciendo una donación, aunque también aceptan tu ayuda para concienciar a otras personas sobre la crisis actual y promover la campaña poniéndote en contacto con tus representantes.
Originalmente publicado en inglés.
