El sur de Oregon está repleto de tesoros naturales: el lago más profundo del país, en la caldera de un volcán antiguo; valles fértiles con viñedos de primera categoría; y refugios de vida salvaje en la ruta migratoria del Pacífico que son el hogar de miles de pelícanos, garzas, águilas de cabeza blanca, pigargos y otras aves que hacen sus nidos o pescan en el humedal durante su migración invernal. Aquí te contamos cómo hacer un viaje por carretera y aprovechar al máximo la experiencia.
Descubre la vida salvaje en el interior de Oregon
Existen lugares “fuera del circuito turístico” y existen auténticas conas inexploradas. La geología del sur de Oregon invita a un impactante viaje por carretera hacia el territorio salvaje. La cuenca del río Klamath (Klamath Basin) es el punto de partida para los amantes de las aves, quienes vienen desde muy lejos para la migración en invierno y primavera, sacan sus binoculares y sus listas de aves a observar y dejan libre su gran espíritu aventurero. En febrero tiene lugar el gran evento, el 41er festival anual Winter Wings Festival, una iniciativa organizada totalmente por voluntarios para celebrar la mayor población de águilas de cabeza blanca en invernada en los 48 estados limítrofes, así como también las numerosas especies de aves (114 en el último conteo) para quienes la cuenca del Klamath es su hogar. Pero espera, hay más naturaleza intacta por descubrir. Escondido en la cordillera sobre el valle de Warner, el Refugio Nacional de Antílopes de la Montaña Hart (Hart Mountain National Antelope Refuge) es un paraíso para la población de berrendos de la región y para más de 300 otras especies silvestres, como el borrego cimarrón y el gallo de las artemisas. Visita el amplio refugio para observar aves y vida silvestre en cañones escarpados y humedales. La cercana ciudad de Lakeview es el punto de partida para una aventura de ciclismo de montaña, senderismo y pesca en la altiplanicie desértica del bosque nacional Fremont-Winema National Forest y la observación de aves en el área de recreación Goose Lake State Recreation Area. El área de vida salvaje Summer Lake Wildlife Area también es un lugar fantástico para observar aves que migran por la ruta del Pacífico, mientras que las aguas termales Summer Lake Hot Springs son un destino maravilloso para calentar los huesos los días de baja temperatura.
Dicha nevada en el lago Crater y más allá
Solo permanecer al borde de esta caldera de 7,700 años con vista a las aguas lapislázulis del lago Crater es una experiencia inolvidable. Pero este parque nacional de 183,000 acres/74,057 hectáreas es el lugar perfecto para caminar con raquetas de nieve y hacer esquí de fondo, tanto para novatos y amantes de la fotografía como para cualquier persona que quiera vivir una experiencia invernal única e inolvidable. Por suerte, el parque ofrece un recorrido en raquetas de nieve gratuito guiado por un guardabosques por todo el mágico paisaje, para que puedas disfrutar del paseo sin preocupaciones mientras buscas huellas de criaturas salvajes veloces. Cambia perfectas vistas del lago (que pueden verse oscuras por el clima) por vistas perfectas del paisaje nevado. Puedes llevar tu propio trineo o cámara de aire y jugar en una leve colina, para después saborear un chocolate caliente en el café. Si manejas hasta el lago Crater, ten en cuenta que la entrada norte y la de Rim Drive están cerradas a los vehículos en invierno, así que usa las entradas oeste y sur, despejadas de nieve (se debe pagar una entrada al parque de $15 en invierno). Consulta el pronóstico del tiempo y las condiciones de los caminos, y recuerda llevar neumáticos o cadenas para la nieve y saber cómo utilizarlos. El lago Crater también tiene un video con consejos sobre seguridad en invierno en el parque. A solo 10 millas al norte del lago Crater, los siete carriles para deslizamiento en cámara de aire en Diamond Lake Resort son otra excursión divertida, de diciembre a marzo. Para un ejercicio más intenso, también puedes explorar las más de 40 millas de esquí de fondo y los senderos para excursiones con raquetas de nieve en el resort, donde también puedes alquilar los equipos. Los pequeños pueblos son particularmente hermosos en invierno, con desfiles y otras celebraciones: visita las comunidades aledañas de Chiloquin e Eagle Point. Encuentra una gran variedad de opciones de alojamiento, restaurantes, diversión para toda la familia y una escena cultural vibrante en las ciudades más grandes de Klamath Falls y Medford.
Cervezas y vinos en el valle de Rogue en invierno
Quizás sea la proximidad del salvaje y pintoresco río Rogue o la cercanía a lo profundo de los bosques nacionales aledaños. Algo inspiró una tradición indómita de vinicultura y elaboración de cervezas en y alrededor del valle de Rogue, y el invierno -que se conoce como la estación de las bodegas de Oregon- es una época perfecta para explorar la región. Ashland es el hogar de Caldera Brewing Company, galardonada a nivel nacional e internacional, mientras que Medford cuenta con seis paradas a lo largo del sendero cervecero del sur de Oregon (Southern Oregon Ale Trail). El área vitivinícola estadounidense del sur de Oregon (Southern Oregon AVA) incluye cinco subregiones diferentes: Elkton, Red Hill/Douglas County, el valle de Umpqua, el valle de Rogue y el valle de Applegate, donde podrás encontrar una diversa gama de vinos deliciosos. Las salas de cata de vinos cerca de Medford ofrecen tintos intensos y blancos refrescantes de la región vitivinícola del valle de Rogue. El sendero del vino Bear Creek Wine Trail lleva a los visitantes a 13 salas de cata en Ashland, Talent y Medford. Serpenteando desde la ciudad de Grants Pass hacia la histórica Jacksonville, el sendero del vino Applegate Wine Trail conduce a los visitantes por un recorrido de sabores deliciosos en 17 bodegas galardonadas, incluidos productores de los sabrosísimos syrah, garnacha y tempranillo. Descarga el mapa y llama con anticipación para asegurarte de que los negocios estén abiertos en los meses de invierno. No te pierdas el festival invernal Rogue Winterfest y el desfile navideño Grants Pass Christmas Parade a comienzos de diciembre. Cuando te dirijas al norte hacia Roseburg o al noroeste hacia la costa, deja que el sendero gastronómico Great Umpqua Food Trail en el valle de Umpqua sea tu guía para encontrar deliciosos platos en más de 65 paradas encantadoras (llama antes para preguntar si están abiertos en los meses de invierno).
Si viajas:
El invierno en Oregon puede ser impredecible, por lo tanto, debes estar bien provisto de combustible, alimentos, agua, mapas impresos, capas de ropa impermeable y provisiones para emergencias cuando te aventures a recorrer áreas más alejadas. Consulta siempre el pronóstico del tiempo y las condiciones de los caminos antes de ir, y recuerda llevar neumáticos para nieve y saber cómo utilizarlos. Consulta How to Winter Like an Oregonian (Cómo pasar el invierno como un auténtico oregoniano) para encontrar más consejos.
