La creatividad no solo se cultiva en la región de Portland; es una forma de vida. Desde sus bebidas caseras artesanales (café, té, kombucha, cerveza, vino y licores) hasta su escena gastronómica, aclamada en todo el país (famosa por ser más accesible y asequible que otras ciudades de mayor tamaño), Portland y sus comunidades aledañas suscitan asombro durante todo el año. En invierno, la región de Portland cobra vida con tradiciones festivas y creativas para todos los gustos y edades, desde mercadillos de artesanía y recorridos artísticos hasta espectáculos de luces y eventos de degustación. No tienes que dejar la ciudad para asombrarte con la espectacular naturaleza de la zona. El parque Forest Park, el mayor parque natural urbano en Estados Unidos, es testimonio de ello. Y nada más cruzar los límites de la ciudad, en los frondosos valles agrícolas de Forest Grove, Hillsboro, Gresham, Oregon City, West Linn, Scappoose y otras áreas al este, oeste, norte y sur de Portland, puedes ver la vida silvestre invernal en plena actividad; y recorrer senderos frescos y neblinosos apenas concurridos. Hasta puedes llegar sin auto, si así lo prefieres. Este invierno, toma tu termo, tus botas de montaña, mapas y material de lectura y súbete al accesible sistema de trenes ligeros de la región de Portland para disfrutar de un viaje inolvidable este invierno.
Destino: Downtown
El centro de Portland (Downtown) es un lugar vibrante para hacer compras, salir a comer, visitar parques y salas de espectáculos, y se puede explorar fácilmente a pie, en bicicleta o en scooter. Las calles compactas y perfectas para caminar siempre están llenas de vida; desde el río Willamette al oeste de las montañas y al norte de Burnside hasta el histórico barrio Old Town/Chinatown, el distrito Pearl y el distrito Northwest Alphabet. Desde la plaza Pioneer Courthouse Square cerca del elegante palacio de justicia del siglo XIX, un paseo por el arbolado parque South Park Blocks conduce al venerable Museo de Arte de Portland (Portland Art Museum) y a la clásica sala de conciertos Arlene Schnitzer Concert Hall, uno de los cinco establecimientos que integran los 5 Centros para las Artes de Portland. Más al este, el parque Tom McCall Waterfront Park ofrece un circuito para correr o caminar a lo largo del río Willamette. Powell’s City of Books, la librería independiente más grande del mundo, alberga una cuadra entera de títulos para curiosear y leer. Los modernos distritos West End y Pearl son un paraíso para los amantes de las compras, con muchísimas boutiques únicas para comprar regalos. Podrías pasar semanas aquí en un lugar de moda diferente cada día. No te pierdas los eclécticos restaurantes de autor en el mercado interior Pine Street Market y súbete a una bicicleta de BIKETOWN o a un scooter eléctrico para viajar 2 millas hacia el noroeste hasta el moderno vecindario de Slabtown, donde encontrarás la cervecería Breakside Brewery para disfrutar de cervezas IPA galardonadas. Súbete a un auto compartido y viaja 3 millas hacia el norte hasta el vibrante barrio de North Portland, donde Ex Novo Brewing Co. y muchas más cervecerías destacadas te esperan para disfrutar de un día lluvioso. Downtown también ofrece a los amantes de la diversión la posibilidad de ver la ceremonia de iluminación del árbol de 75 pies de altura (22 metros) en la plaza Pioneer Courthouse Square justo después del Día de Acción de Gracias, el concierto de tuba anual con entrada gratuita y el alegre Festival navideño de la cerveza Holiday Ale Festival en diciembre.
Escapadas urbanas a la naturaleza
En Portland no necesitas viajar lejos para sentir que has dejado la ciudad y estás en plena naturaleza. El parque Forest Park, uno de los parques urbanos más grandes del país, ofrece 5,200 acres/2,104 hectáreas de árboles antiguos y majestuosos, praderas y flores silvestres. Gracias a un nuevo puente peatonal llamado Barbara Walker Crossing, el icónico sendero Wildwood Trail de 30 millas/48.3 kilómetros en el parque Forest Park se ha convertido en un enlace aún más accesible para los amantes de la naturaleza en la ciudad. Al norte de la ciudad, el tiempo parece detenerse en el sendero Scappoose Bay Marine Park Nature Trail, un refugio para la vida silvestre y las aves migratorias. Absorbe la tranquilidad del lugar con una animada excursión guiada de dos horas en kayak por un paraíso invernal durante dos horas. La isla Sauvie Island también es un oasis para las aves, adonde llegan miles de gansos nivales, gansos canadienses y otras especies en los meses de invierno. Los aficionados a la observación de aves son bienvenidos si desean sumarse al conteo navideño de aves de Portland Audubon, que se realiza todos los años en diciembre. Apenas al sur de Portland, el parque George Rogers Park en la ciudad de Lake Oswego se extiende 26 acres/10.5 hectáreas con acceso al río, áreas para picnics, senderos y el histórico “Horno de hierro”, un testimonio del pasado industrial de la región. El parque Mary S. Young Park en West Linn atrae a muchas especies de aves a los senderos arbolados y también tiene un área extensa donde pasear perros sin correa. En Hillsboro, el parque Cooper Mountain Nature Park es un oasis de senderos para recorrer en familia que serpentean entre los robles blancos de Oregon. Si todavía no están cansados, hay un área de juego en la naturaleza con maravillosas vistas de las montañas Chehalem y al valle de Tualatin. El parque Orenco Woods Nature Park es un sendero regional designado donde se puede pasear perros con correa. Tiene unas estructuras tejidas gigantes en el área de juego infantil en plena naturaleza y un puente en arco con vista al humedal. Al oeste de Hillsboro, la ciudad de Forest Grove es un destino ideal para disfrutar de la naturaleza, con senderos asombrosos para explorar a pie o en bicicleta y observar la vida salvaje durante todo el año. Visita el lago Hagg (muy popular en verano entre los amantes de la pesca, el remo y los paseos en bote) y Fernhill Wetlands, un destino ideal para la observación de aves en invierno en la confluencia del arroyo Gales y el río Tualatin. Podrás ver miles de aves migratorias, castores y aves acuáticas desde senderos cortos y miradores.
Viajes sin auto
Es fácil hacer un viaje de un día desde Portland con el tren MAX, sabiendo, además, que no tendrás que preocuparte por el tráfico, por perderte, estacionar o manejar en condiciones invernales. Puedes comenzar en el céntrico jardín chino Lan Su Chinese Garden, que conmemora el Año Nuevo chino con leones danzantes, comida y otros eventos durante 15 días entre enero y febrero. (En diciembre, reserva un lugar para vivir la experiencia de la cultura rusa del té en el también céntrico Hotel Heathman, un destino favorito todo el año, con un espíritu particularmente alegre durante las fiestas.) Desde justo después de Acción de Gracias hasta después de Año Nuevo, súbete a un tren MAX para visitar el zoológico de Oregon (Oregon Zoo) y ver los animales y luces centelleantes desde un tren invernal en el evento anual de luces ZooLights. En febrero, toma el tren MAX hasta el este de Portland para el espectacular festival gratuito de luces en invierno Portland Winter Light Festival, que se celebra en el Museo de Ciencia e Industria de Oregon (OMSI, por sus siglas en inglés). ¿Quieres disfrutar de deliciosa comida callejera en un lugar bajo techo con un patio cervecero? A corta distancia, al oeste de Portland, encontrarás BG Food Cartel, abierto todo el año, en Beaverton. Toma la línea roja (Red Line)para llegar a este destino con más de 30 puestos de donde elegir. A unos 30 minutos al oeste por la línea azul (Blue Line), la calle Main Street en el centro de Hillsboro es un enclave de boutiques, galerías y museos, ideal para recorrer a pie. Súmate al evento artístico First Tuesday Art Walk el primer martes del mes, durante todo el año, para conocer a los artistas. Viaja al este en la línea azul hacia Gresham y bájate en el jardín japonés Tsuri Island, Gresham Japanese Garden para respirar la quietud de esta calmada estación, mientras los tonos rojos y amarillos parecen brotar bajo una leve capa de nieve o una cubierta de hielo. Para apreciar las vistas panorámicas que cautivaron a los primeros colonos, contempla seis montañas desde el parque Hogan Butte Nature Park, o recorre las calles de Gresham para descubrir pinturas originales que destacan eventos históricos. Una docena de estatuas de bronce originales de tamaño real completan la experiencia de los pioneros. Al sur de Portland, toma la línea naranja (Orange Line) hacia Milwaukie para un paseo invernal a lo largo del río Willamette en el parque Milwaukie Riverfront Park. En Oregon City, explora la historia de los pioneros de Oregon a través de exhibiciones en la Sociedad Histórica del Condado de Clackamas (Clackamas County Historical Society), y haz una visita guiada gratuita de la casa McLoughlin House, en las proximidades, un sitio histórico nacional que fuera la casa del “Padre de Oregon” John McLoughlin en 1846. También al sur, la línea verde (Green Line) hacia Clackamas te lleva al corazón de la escena gastronómica latina de Portland, Portland Mercado, con nueve carritos de comida y otros nueve negocios que sirven de todo, desde mole casero y arepas hasta fruta fresca, café, cerveza, verduras y salsas para llevar. Puedes encontrar más posibles excursiones de un día con estos viajes en el tren MAX desde Portland.
Si viajas:
Portland está repleta de actividades en los meses de invierno, así que a menudo es mejor viajar sin auto. El trasporte público (autobús, tren ligero y tranvía) está bien mantenido y funciona con todas las condiciones climáticas, incluido el servicio de tren ligero desde y hacia el Aeropuerto Internacional de Portland (Portland International Airport). Abundan las opciones para compartir autos, bicicletas, scooters y hasta bicitaxis.
Una forma fantástica de ver la ciudad es a través de una visita guiada. Explora el mundo de las cervezas artesanales (también donas y café) de la mano de un experto con los paseos cerveceros de Brewvanay recorre la ciudad a pie con Portland Walking Tours u otro operador turístico. También puedes contemplar la ciudad desde el río en un cómodo y cálido asiento a bordo de uno de los cruceros de Columbia Gorge Sternwheeler o de Portland Spirit (¡Elige un crucero al atardecer, con karaoke o un crucero temático sobre Pie Grande!). Trae tu impermeable y un paraguas para visitar Portland en invierno, o escoge uno aquí en ShedRain, Columbia Sportswear o en cualquier tienda de REI Co-Op .
