Cuando haces senderismo en primavera y a principios de verano, es como una búsqueda del tesoro de colores, ya que las flores silvestres florecen en los prados y las montañas de Oregon. En las zonas de menor altitud, las flores silvestres suelen alcanzar su máximo esplendor en mayo y principios de junio, y siguen floreciendo hasta bien entrado julio y agosto en Mt. Hood y en los prados de montaña de todo el estado.
Busca flores en estos senderos por todo el estado. Aunque estas flores puedan resultar tentadoras para un ramo primaveral, ten en cuenta que son solo para disfrutar con la vista: es ilegal recoger flores silvestres que crezcan en terrenos públicos en Oregon.
En Mt. Hood y el Columbia River Gorge
Desde Portland, dirígete hacia el este a lo largo del cañón del río Columbia hasta la meseta de Mosier, donde te esperan 3.5 millas de suaves zigzags, una cascada y prados de flores silvestres en abril y mayo. Aquí la vista no es solo desde un mirador, sino que se disfruta a lo largo de todo el recorrido. Trae a la familia, a tus perros y un picnic, y asegúrate de llevar protector solar, ya que no hay sombra.
Cerca de allí, la meseta de Rowena, en la Reserva Natural Tom McCall, te ofrece una ruta fácil de ida y vuelta de 2 millas a través de la meseta hacia el río Columbia. Busca una explosión de balsamroot, botones de soltero y milenrama blanca. Si buscas un mayor desafío, comienza en el mismo estacionamiento y sube la empinada cuesta hasta Tom McCall Point, un recorrido de unas 3 millas ida y vuelta. Verás el lupino púrpura y el pincel indio escarlata. Hacia el sur, Ball Point, en el Badger Creek Wilderness, es un recorrido de 7.2 millas a través de las secas estribaciones orientales hasta un mirador panorámico. Encontrarás las características balsamroot, lupino y pincel indio, así como la estrella de la pradera y la camas de la muerte. Ten en cuenta que no se admiten perros en la Reserva Natural Tom McCall.
En el Valle del Willamette
Cone Peak Trail, 36 millas al este de Sweet Home, te lleva por senderos boscosos y sombreados hasta prados de flores silvestres con sedum amarillo, penstemon rosa y espuela de caballero púrpura en junio y julio.
Contempla la gran cantidad de flores a lo largo de este sendero de 4.8 millas de ida y vuelta, o continúa por el Iron Mountain Trail durante unas 7 millas en total, y disfruta de unas vistas panorámicas de las Cascadas desde una hermosa plataforma de observación en la cima. La zona alberga más de 300 tipos de flores silvestres, entre ellas el lino, el penstemon, la milenrama y la saxífraga, todas ellas muy apreciadas por los colibríes, así que estate atento también a ellos.
Con una altura de 4,097 pies, Marys Peak se encuentra al oeste de Corvallis y es el pico más destacado de la Cordillera Costera de Oregon, con vistas panorámicas del océano Pacífico al oeste y de numerosos picos al otro lado del valle de Willamette al este. Con varios senderos entre los que elegir, podrás ver flores silvestres floreciendo en los prados y jardines rocosos cerca de la cima entre finales de primavera y verano.
Busca lirios glaciares, cebollas festoneadas, pinceles indios ásperos, penstemones de Cardwell, floxes rastreros y otras especies que no suelen encontrarse en la Cordillera Costera.
En Oregon Central
Sendero Green Lakes, a unas 25 millas al oeste de Bend, es uno de los favoritos de los locales: una ruta de dificultad moderada, de entre 9 y 11 millas, que asciende junto al arroyo Fall Creek en el Área Silvestre Three Sisters. El pincel magenta, el altramuz y la flor de mono de Lewis florecen a finales del verano. Ve entre semana o fuera de las horas punta en verano para disfrutar de más tranquilidad. Los perros deben ir con correa entre el 15 de julio y el 15 de septiembre, y se requiere un permiso para el área silvestre de las Cascadas Centrales entre el 15 de junio y el 15 de octubre.
Situado en terrenos de la Oficina de Gestión de Tierras justo al norte de Terrebonne, Scout Camp Trail es una preciosa ruta de senderismo por el desierto en primavera con vistas al cañón del río Deschutes. El circuito de 4.8 millas es empinado, pero merece la pena el viaje para ver la hierba dorada, la campanilla amarilla y la bitterroot.
Cerca de Sisters, la Reserva del Cañón Whychus ofrece 930 acres y más de 7 millas de senderos. Para ver flores, Whychus Rim and Creek Loop es un sendero de 4.8 millas que luce sus colores en primavera. El paisaje desértico se llena de una vibrante mezcla de aguileña occidental, balsamroot de hoja de flecha, flox espinoso y lino azul occidental. Asegúrate de consultar la página web de la reserva para ver si hay cierres relacionados con trabajos de restauración.
Al Sur de Oregon
El remoto Eight Dollar Mountain Trail es uno de los sitios botánicos más importantes de Oregon. A unas 25 millas al suroeste de Grants Pass, el lugar es conocido por sus suelos serpentinos y los humedales de Darlingtonia californica, más conocida como lirio cobra.
El lirio debe su nombre a su curiosa cabeza bulbosa, de color verde y salpicada de rojo —en realidad una hoja—, que se yergue sobre un largo tallo como una cobra. Es aún más bonito cuando sus pequeñas flores florecen en primavera. Además, es carnívoro y el único miembro de la familia de las sifonarias que crece de forma silvestre en Oregon. Un sendero de madera accesible para sillas de ruedas te lleva hasta este sitio protegido. Otras flores silvestres a lo largo del sendero florecen hasta agosto.
Si eres amante de las flores silvestres, disfrutarás observando la multitud de flores y fauna, como ciervos y osos negros, en Mt. Ashland Meadows, una de las secciones más accesibles del Pacific Crest Trail.
Entre mediados de junio y mediados de noviembre, dé un paseo entre los grandiosos abetos que bordean partes del circuito de 7.3 millas hasta la cima, o diríjase en coche o en bicicleta hasta Grouse Gap, donde le espera un merendero. Las flores cubren los prados junto al sendero en junio y julio. Es un rápido paseo de vuelta a la civilización, a 2 millas del aparcamiento de la estación de esquí de Mt. Ashland.
Cientos de especies de flores silvestres crecen en las Table Rocks, cerca de Central Point, incluida la extremadamente rara espuma de pradera lanuda enana — que florece en abril y crece en la cima de las Table Rocks y en ningún otro lugar del mundo.
En la Costa de Oregon
El escarpado Kings Mountain Trail en la Cordillera Costera es una exigente ruta de ida y vuelta de 5 millas hacia el interior desde Tillamook. Encontrarás hierba de oso, penstemon, flox y la rara orquídea fantasma. Cerca de Lincoln City, la Reserva Cascade Head de The Nature Conservancy ofrece un sendero de ida y vuelta de 5 millas hasta el mirador inferior del promontorio para ver flores silvestres poco comunes, como la malva peluda y la silene de Cascade Head —el 99 % de la población mundial de silene se encuentra únicamente aquí—.
Al norte de Reedsport, el Sendero Recreativo Nacional de las Dunas de Tahkenitch te premia si buscas diversidad. El sendero circular de 6 millas comienza en un bosque de coníferas antes de abrirse a las dunas de arena y las vistas del océano, para luego rodear el lago Threemile. En el bosque encuentras rododendros que florecen en primavera, salal y uva de Oregon, así como altramuces de arena y guisantes de playa en las dunas. Si haces senderismo entre el 15 de marzo y el 15 de septiembre, consulta las restricciones estacionales en las playas para ayudar a proteger al chorlito nevado occidental.
Justo al sur, en Florence, el Sitio Natural Estatal Darlingtonia es otro lugar donde avistar la rara flor de cobra. De hecho, este parque botánico de 18 acres está dedicado exclusivamente a la protección de esta especie. Además, es de fácil acceso, con aparcamiento y un sendero de madera.
En la costa sur, el Parque Estatal Port Orford Heads alberga numerosas rutas de senderismo en las que encontrarás hermosas flores, como el lirio costero y la gumweed costera, todo ello mientras contemplas impresionantes acantilados y farallones en alta mar. En los senderos del promontorio, caminarás a través de un bosque de coníferas mixtas hasta llegar a escarpados promontorios, donde podrás ver lirios silvestres, oreja de gato y flores de salmonberry de color rosa intenso.
Al Este de Oregon
Los yacimientos fósiles de John Day merecen una visita durante todo el año, pero las flores silvestres enriquecen la paleta de colores del paisaje de abril a octubre. Da un tranquilo paseo por los senderos de la unidad Clarno para ver lirios mariposa, malva globosa naranja, salvia púrpura, tréboles de pradera y mucho más entre finales de mayo y principios de julio. Busca plantas de abeja dorada, cactus erizo y bitterroot a lo largo de los cinco senderos de Painted Hills entre abril y mayo.
Un tapiz de más de 100 especies de flores silvestres —desde el altramuz sedoso hasta la vara de oro— cubre la Reserva de la Pradera Zumwalt en el remoto noreste de Oregon. Esta reserva de The Nature Conservancy forma parte de la pradera más grande de su tipo en Norteamérica, así que mantente en los senderos señalizados para uso público en todo momento, y ten en cuenta que no se admiten perros.
En la Región de Portland
Un oasis para el senderismo urbano, el Área Natural Estatal de Tryon Creek, al suroeste de Portland, se llena de trillium en abril y mayo, y puedes avistar las flores blancas de tres pétalos en muchos de los senderos, incluido el acertadamente llamado Trillium Trail. La zona cuenta con una mezcla de caminos pavimentados y de tierra que van de fáciles a moderados, por lo que hay opciones para todos los gustos.
Escondida en los barrios de West Linn, la Área Natural Camassia es un refugio de flores silvestres menos conocido que es de visita obligada en primavera. En la ruta circular de 1.4 millas de ida, que cuenta con una pasarela de madera a través de zonas delicadas, encontrarás muchas especies de flores silvestres, entre ellas el lirio camas, la “Mary de ojos azules” y el ranúnculo.
En el este de Portland, el lugar para ver flores silvestres es la cima de un volcán extinto de cono de ceniza. El Parque Natural Powell Butte alberga 611 acres de praderas y bosques abiertos a senderistas, ciclistas de montaña y jinetes. En primavera, puedes avistar más de una docena de especies de flores silvestres, entre ellas la dedalera, la “Oregon sunshine”, la rosa silvestre y el saúco azul.
Si vas:
Sigue estos consejos para una buena etiqueta y seguridad en el senderismo.
- Antes de salir de casa, consulta la página web de tu destino para asegurarte de que los senderos están abiertos.
- Lleva contigo los 10 elementos esenciales para el senderismo, incluyendo protector solar, mucha agua, aperitivos, un botiquín de primeros auxilios, un mapa descargado y más.
- Si están disponibles, utiliza los cepillos para botas situados en las entradas de los senderos antes y después de la excursión para eliminar las semillas que puedan provocar el crecimiento de maleza invasora.
- Practica siempre los principios de No Dejes Rastro cuando estés al aire libre. Permanece en el sendero en todo momento y no recojas flores.
- Consulta siempre las normas específicas sobre mascotas para tu ruta.
Originalmente publicado en inglés.
