Siempre he sentido una conexión con el gran azul. En la universidad me trasladé a la Universidad de Hawái durante un semestre solo para poder pasar el rato en la playa. Y a los 20 años, viajé a un campamento de surf en Indonesia, pero aún no había empezado a surfear en mi estado natal, Oregon. Por extraño que parezca, pensaba que para ser surfista era necesario vivir bajo un cielo siempre soleado y cerca de aguas cálidas. Ay, volver a ser un joven entusiasta.
Todo surfista que se precie sabe que algunas de las olas más apetecibles de la costa oeste se encuentran aquí mismo, en Oregon. No es broma, el agua está fría (suele rondar los 55 °F) y las olas pueden ser caprichosas. Pero solo en Oregon se puede experimentar el placer divino de montar una pequeña ola perfecta para ti solo, a diferencia de Hawái o el sur de California, donde las olas están más congestionadas que la autopista 101 en un día de verano.
“Oregon tiene algo para todo tipo de surfistas: longboarders, shortboarders, principiantes y veteranos”, explica Kayla Salas, una directora de arte que recorre los 90 minutos que separan Portland de Seaside cada vez que hay buen oleaje. “Una vez que te subes a tu primera ola, es como una adicción. El surf se convierte en lo único en lo que piensas”.
Como principiante en Oregon, la mejor manera de lanzarte a la aventura del surf es decidir a qué ciudad surfista ir primero y luego reservar clases en grupo o sesiones con un instructor privado. Seaside y Pacific City son las más cercanas a Portland; Newport y Coos Bay son ideales para una escapada de fin de semana si vienes desde el sur y el centro de Oregon. Las condiciones para practicar surf también deben tenerse en cuenta a la hora de elegir el destino, y la aplicación Magic Seaweed es la favorita de todos los surfistas. Intenta tomar clases a principios de otoño, así como a finales de primavera y verano; deja las olas más difíciles del invierno para los locales. Como principiante, lo que buscas son olas de 1,20 metros o menos, y intervalos de seis a diez segundos entre olas.
A seguir, busca un hotel para pasar la noche (el surf matutino, también conocido como “patrulla del amanecer”, suele ser cuando ocurre la magia) y luego busca una tienda de surf local, la mayoría de las cuales ofrecen clases para principiantes y surfistas de nivel intermedio. Contar con alguien que te guíe aumentará tus posibilidades de ponerte de pie, sin mencionar que es más seguro. Todas las tiendas de los cuatro puntos calientes para practicar surf en Oregon que se indican a continuación ofrecen paquetes que incluyen el equipo (una tabla blanda, un traje de neopreno, guantes y botines) y clases en grupo o privadas.
Coos Bay
Repleta de cabos rocosos y calas, Coos Bay es el epicentro del surf en la costa sur de Oregon. Dirígete directamente a Waxer’s Surf Shop para conocer las condiciones locales, recibir clases y alquilar el equipo. Waxer’s probablemente le indicará cómo llegar a la cercana Bastendorff Beach, el lugar más popular de la zona para los surfistas principiantes. Esta amplia playa de arena está flanqueada por Yoakam Head y protegida de los molestos vientos del sur.
Después de que sus brazos se conviertan en gelatina por remar, presuma de sus conquistas sobre las olas mientras disfruta de una cerveza y unos tacos de halibut en Shark Bites Café. Hay muchas opciones de alojamiento en Coos Bay, pero lo que está de moda entre los jóvenes es el «glamping» en el nuevo Bay Point Landing. Alquila una cabaña de estilo industrial moderno con ventanas de pared a pared o una lujosa caravana Airstream (el jabón y el champú artesanales son sublimes después de un día lleno de arena).
Newport
A unos 100 mi (160 km) al norte de Coos Bay, tu primera parada en la tranquila Newport debería ser Ossies Surf Shop, en Agate Beach. La zona está repleta de buenos lugares para principiantes, así que deja que la gente de Ossies te informe sobre las condiciones actuales y te equipe. Opta por una clase de surf y podrás cruzar la calle con tu traje de neopreno y estar en el agua en cuestión de minutos.
Mientras que Agate Beach ofrece olas muy divertidas, Otter Rock, justo al norte de Newport, es conocida como el Waikiki de la costa central de Oregon. Asegúrate de salir al amanecer. El aparcamiento de Otter se llena rápidamente.
Newport es un paraíso para los surfistas, por lo que vale la pena quedarse una o dos noches para disfrutar de tantas sesiones como sea posible. Starfish Point, Agate Beach Motel y Hotel Sylvia tienen vistas al mar y están muy cerca de Ossies.
Pacific City
A una hora al norte de Newport por la autopista 101 se encuentra Pacific City, una playa muy cómoda. Aquí no hay que caminar con la tabla de surf, solo hay que atravesar el aparcamiento de Pelican Brewing Company, frente a Cape Kiwanda, y llegar a la arena. Moment Surf Company está en la playa y te proporcionará el equipo, las clases y la motivación.
Después de un día surfeando, camina por la arena hasta Headlands Coastal Lodge and Spa para pasar la noche. Consejo: prueba un masaje profundo en Headlands después de surfear. El restaurante Meridian de Headlands sirve marisco de primera calidad, o pide comida para llevar y cómela en la playa mientras el cielo se tiñe de naranja detrás del cabo. Otra opción de alojamiento a un paso de las olas: Hart’s Camp cuenta con caravanas Airstream con diseños kitsch, un ambiente relajado y bicicletas Linus.
Seaside
Seaside está a menos de 80 mi (130 km) de Portland. Cuando hay buenas olas, los surfistas de fin de semana y los locales se lanzan juntos al mar. Pásate por Seaside Surf Shop para comprar equipo, apuntarte a clases y hacerte un selfi con los dientes de tiburón gigantes. Los profesionales de la tienda pueden indicarte cuál es la mejor playa según las condiciones del día. Aparte de las populares playas de la ciudad, es posible que te sugieran conducir 15 mi (24 km) hacia el sur hasta Oswald West State Park, también conocido como Shorty’s, y caminar 800 metros por un bosque antiguo hasta llegar al punto de surf más popular, situado al final.
También puedes inscribirte online en una clase mixta o en un campamento de surf con Northwest Women’s Surf Camps, y el instructor te enseñará exactamente cómo y dónde surfear.
El dolor de brazos es la excusa perfecta para pasar la noche en el moderno Ashore Hotel, justo al lado del emblemático paseo marítimo. Sumérgete en la cálida piscina de agua salada, luego asa malvaviscos en la playa y contempla la puesta de sol.
Etiqueta básica del surf
Antes de salir a remar, toma nota de estas reglas básicas para mantener la seguridad y el buen ambiente.
- Rema a través de un canal donde las olas no rompan y no haya gente surfeando.
- Cuando una ola comienza a romper, el surfista más cercano al pico siempre tiene prioridad.
- No te adelantes: si un surfista con prioridad ya está sobre una ola, déjala pasar.
- Aférrate siempre a tu tabla. La mayoría de las lesiones son el resultado de una tabla de surf que sale volando.
- Si cometes un error accidentalmente, discúlpate. Un poco de cortesía ayuda mucho.
- Practica el Leave No Trace (no dejes rastro). Llévate lo que traigas y, ya que estás, recoge algunos residuos que encuentres por ahí.
- Ayuda a proteger las olas que surfeas colaborando con la delegación local de la Surfrider Foundation.\
Originalmente publicado en inglés.
