Luego de más de un año de un encierro forzado debido al COVID-19, pareciera que realizar actividades al aire libre se disfruta más en estos días, sobre todo ahora que el clima en el noroeste del Pacífico empieza mejorar.
Si bien es cierto que Oregon se caracteriza por su gran cantidad de opciones para disfrutar la naturaleza, hay un sitio en particular en la zona central del estado que ofrece una amplia gama de actividades como muy pocos lugares pueden: nos referimos a Smith Rock.
El Parque Estatal Smith Rock – en el condado Deschutes – está cerca de las comunidades de Redmond y Terrebonne, unas 26 millas al noreste de Bend. Sus vistas panorámicas de los profundos cañones y los escarpados acantilados lo convierten en un destino para aventureros de todo tipo, pero especialmente para los amantes de escalar rocas.
Este imponente recinto natural abarca 652 acres en el desierto semiárido del centro de Oregon, enclavado a lo largo del borde norte de la caldera del río Crooked, una depresión volcánica de 26 millas de largo y 17 millas de ancho formada a través de una serie de erupciones super volcánicas hace casi 30 millones de años.
Smith Rock cuenta con varias millas de senderos para caminar, practicar ciclismo de montaña o andar a caballo, con un total de 12 senderos. Los perros son bienvenidos en este parque, aunque deben andar con correa todo el tiempo.
Pero este parque es más que solo senderos y rocas para escalar; también cuenta con una gran variedad de fauna. En el área se pueden ver águilas reales y calvas, halcones de pradera y peregrinos, venados, nutrias de río y uno que otro castor; sobre todo se les puede encontrar en los momentos más tranquilos del día (al amanecer y anochecer).
Si tienes el espíritu aventurero para escalar, hay algunas empresas que te pueden ayudar, entre ellos www.goclimbing.com. Jim Abalo, uno de los guías certificados para escalar de ‘Go Climbing’, dice que esta actividad es tanto para escaladores principiantes como avanzados, con o sin experiencia.
Y aunque ciertamente es entretenido ver a los escaladores ascender por las paredes rocosas, la diversión no es menos para quienes solo quieren recorrer los senderos, los cuales son accesibles para todo tipo de excursionistas y ciclistas de montaña.
Y si lo tuyo es el agua, el río Crooked ofrece una diversidad de oportunidades de recreación como pesca, observación de la vida silvestre, paseos en bote en aguas rápidas, e incluso nadar.
Este espectacular lugar es una de las Siete Maravillas de Oregon, y una de sus ventajas es que se encuentra muy cerca de los poblados de Redmond y Terrebonne, donde hay una gran variedad de comercios de todo tipo, particularmente de comida.
Después de la caminata tal vez se te antoje una torta ahogada estilo Guadalajara o una carne en su jugo, estos platillos, los puedes encontrar en el restaurante Carnaval Mexican Grill, en Redmond. O tal vez prefieras un café, el cual puedes ordenar en Terrebonne Coffee Wagon, en Terrebonne.
Ambos negocios cumplen con todas las medidas sanitarias recomendadas por las autoridades estatales. Para más información sobre los protocolos a seguir para actividades al aire libre, puedes visitar el sitio www.coronavirus.oregon.gov.
