La primera vez que fui a una cata de vinos, me habría venido bien tener alguna guía sobre los misterios de la experiencia. Recuerdo observar a los asistentes más experimentados girar su vino y llevarse la copa a la nariz e inhalar profundamente, luego de unos sorbos desechar el vino en un balde pequeño, pero no entendía por qué. Muchos años y catas después, puedo ayudar a desmitificar el proceso de la cata de vinos en los históricos viñedos de Oregon para otros principiantes.
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Oregon es famoso por su pinot noir, pero en realidad se cultivan casi 100 variedades en el estado, incluidas chardonnay, riesling, syrah y cabernet. Parte de la diversión de la cata de vinos es que tiene la oportunidad de probar una variedad de vinos y ver cuál se adapta mejor a su paladar.
Muchas bodegas de Oregon han cambiado a un sistema en el que solo se puede asistir con reserva. Haga su reserva en el sitio web de la bodega o incluso más fácil, reserve una visita guiada a una región vinícola. La seguridad siempre debe ser una prioridad; por ello utilice un conductor designado, que puede ser alguien de su grupo o un guía turístico.
Una vez en la sala de degustación, recibirá una lista de los vinos que catará ese día. Si se le pide que elija de la lista, no dude en pedir recomendaciones. Por lo general, el personal describirá las características de cada vino y su terruño, que se refiere al hábitat en el que se cultiva una uva.
A la mayoría de las personas les gusta hacer girar un poco el vino en la copa para realzar los aromas y examinar el color. Para evitar derramar, puede colocar la copa sobre una mesa y luego moverla con un movimiento circular. Inhale profundamente y preste atención a lo que huele; piense en categorías como floral, cítrico y frutas frescas o sabores más profundos como mermelada de mora o cuero. Luego beba su primer sorbo, lentamente, y deje que el vino repose un poco en su lengua antes de tragarlo. Recuerde que puede desechar el vino que no quiera; no ofenderá a nadie. Una vez que su copa esté vacía, el anfitrión pasará con su próximo servicio.
Si hay algo que disfrutó particularmente, considere comprar una botella o una caja. Si bien la tarifa de la cata compensa el costo de las degustaciones, la mayoría de las bodegas de Oregon son pequeñas empresas familiares que dependen de las ventas de visitas en persona y membresías en clubes de vinos.
Seis itinerarios por las regiones vinícolas de Oregon
Valle del Norte de Willamette
Experiencias de la vid a la mesa
Con millas de colinas onduladas cubiertas de extensas plantaciones de vid, esta región vinícola parece haber sido sacada directamente de una pintura. Es el hogar de muchas de las bodegas más grandes del estado, desde Rex Hill hasta Argyle Winery, y también hay muchas salas de degustación más pequeñas que vale la pena visitar. Las opciones incluyen la microboutique Bells Up Winery, nombrada en parte por los melodiosos sonidos del corno francés del propietario, y Utopia, que elabora pinot noir y chardonnay artesanalmente. Para el almuerzo, vaya a la aclamada granja biodinámica Soter Vineyards para una experiencia de degustación de comida y vino, o visite uno de los muchos restaurantes “de la granja a la mesa” en las ciudades de Dundee, Newberg y McMinnville.
Si desea vivir el Valle del Norte de Willamette como un verdadero habitante de OREGON, haga un recorrido en bicicleta y asista a una cata de vinos con Wine de Roads. Cuando haya terminado el día, puede ir a pasar una noche en el Bella Collina Bed & Breakfast en lo alto de una tranquila colina en el campo, o descansar en la comodidad de las caravanas Airstream restauradas en The Vintages Trailer Resort.
Valles del Sur y Centro de Willamette
Granjas familiares y colinas de viñedos
El terreno montañoso continúa a medida que avanza hacia el sur de Salem, la capital del estado, y eventualmente se abre a amplias extensiones. Esta región alberga los enormes viñedos de Willamette Valley Vineyards además de muchas opciones más pequeñas, como La Chouette Vineyard, que produce lotes pequeños de pinot noir y chardonnay, y Cória Estates, una bodega familiar mexicoestadounidense que ofrece fantásticas vistas con sus viñedos de pinot y chardonnay. Muchas de las bodegas del Valle del Sur de Willamette están ubicadas en las afueras de Eugene, incluida Antiquum Farm en la ciudad de Junction, donde puede catar sus fantásticos pinots mientras aprende sobre el innovador método de la granja para el cultivo de uvas para vino.
Al sur de Eugene, King Estate es una de las bodegas más grandes y elogiadas de Oregon. Una buena forma para apreciar mejor la región es hacer base en el área de Eugene-Springfield y luego realizar recorridos de un día con Oregon Vine2Wine. Mientras esté en la ciudad, visite algunas de las muchas bodegas urbanas y salas de degustación de Eugene.
Valle de Columbia y Columbia Gorge
Tierra dinámica y excelentes uvas
Los dos climas distintivos de esta región la hacen ideal para el cultivo de una amplia variedad de uvas, desde pinots en la zona más fría del oeste hasta merlot y cabernet sauvignon en la franja más soleada al este de Cascades. No solo prosperan las uvas aquí; abundan los huertos frutales, particularmente en el área de Hood River, lo que también lo convierte en un territorio privilegiado para las sidrerías. Entre las bodegas se encuentran Sunshine Mill Winery, ubicada en un histórico molino harinero reutilizado en The Dalles, y Wy’East Vineyards, un viñedo familiar en el Valle de Hood River.
Para una cena gourmet informal y una experiencia de maridaje, visite Hiyu Wine Farm, donde el modelo típico de cata de vinos se convierte en una comida con maridaje de vinos. Pase la noche en una lujosa propiedad como el acogedor Sakura Ridge Farm & Lodge o en una de las opciones más económicas de la región. Para visitas guiadas, visite Columbia Wine Tours.
El Rocks District de Milton-Freewater
Rojos intensos y tierra volcánica
Esta región, que es parte de la zona vinícola más grande del Valle de Walla Walla, lleva el nombre de la pequeña ciudad de Milton-Freewater, en el este de OREGON, al noreste de Pendleton. Es conocida por su inusual terruño volcánico, que le da a muchos de los vinos un sabor descrito como “mineral”. Pruebe el intenso rojo del syrah en Rotie Cellars’ Rocks Estate o la garnacha de tonos más claros, una uva originaria de España, en Los Rocosos Vineyards, solo con reservas.
Cuando sea la hora del almuerzo, diríjase a Mongata Estate Winery para disfrutar de un almuerzo campestre entre los viñedos. Para una estadía incomparable, visite la pequeña casa Prydwen en Dragon’s Gate Brewery.
Valle de Umpqua
Cascadas y vinos españoles
Conocido por sus cascadas boscosas cerca de Roseburg, vale la pena visitar el Valle de Umpqua solo por su paisaje. También es una región vinícola bien establecida, y el primer viñedo de pinot de Oregon se plantó en el valle, en HillCrest, allá por 1961. Si bien el pinot sigue siendo popular en el Valle de Umpqua hasta el día de hoy, esta región tiene suficiente diversidad climática para que sea igualmente adecuada para las variedades españolas de clima más cálido como la uva tempranillo (una variedad roja de cuerpo mediano) que hace famosa a Abacela.
Si desea probar una variedad de esta región, visite The Secret Wine Society, una acogedora sala de degustación en la pequeña Oakland donde puede aprender sobre una variedad de vinos locales mientras saborea quesos y embutidos artesanales. Puede visitar estos lugares y muchos otros más en un recorrido privado hecho a la medida de sus necesidades con The Touring Company antes de regresar a Roseburg para una noche de descanso en el histórico hostal John Rast House.
Valle de Rogue
Bodegas históricas y canales silvestres
Conocido por su clima templado y por el río Rogue, famoso por el rafting en aguas bravas y la pesca durante todo el año, Rogue Valley Wine Country también es una región vinícola elogiada por Wine Enthusiast como finalista para la Mejor región vinícola en 2022. Sumérjase con un recorrido de Main Street Tours, que lo llevará a encantadoras propiedades como Cowhorn Vineyard, Red Lily Vineyards y Troon Vineyard. No deje de visitar lugares de propiedad familiar como Foris Vineyards, un estándar del valle desde 1974; Schmidt Family Vineyards, que ofrece pizza para acompañar sus degustaciones; y Catalyst Wine Collective en la ciudad de Phoenix, donde dos pequeños productores comparten un espacio industrial moderno.
Para conocer un poco de historia, visite EdenVale Winery para saborear syrah, viognier (una variedad de uva blanca) o sidra de pera en los terrenos del primer huerto comercial de peras en EE. UU. antes de registrarse en el histórico Ashland Springs Hotel en el centro de Ashland.
